熱いお湯でじっくり温まった体で、水風呂に足を踏み入れる。
ぶわーっと、全身に何かが広がる感じ。
「あー！しあわせ」
思わず声が出る。
これを知ったのは、30代のころだった。
甲田療法の本を読んだのがきっかけだった。
読んだのはこの2冊です。温冷浴だけでなく、食事や断食など、体の整え方全体が書かれています。50代になって体の変化を感じている方には、きっかけになると思います。
▶ マンガでわかる「西式甲田療法」 Amazon ／ 楽天市場
甲田光雄先生という医師が実践・普及させた健康法で、断食や少食、毛管運動などとあわせて、温冷浴がその中心のひとつとして紹介されていた。
やり方はシンプルで、冷たい水と温かいお湯に1分ずつ交互に入る。それを7セット繰り返す。
「え、冷たい水に入るの？」
正直そう思った。でも、やってみたら気持ちよかった。
春からお正月ごろまで、家のシャワーでせっせと続けた。そのうち、髪がきれいになってきた気がする。体がシャキッとする。なんとなく続けたくなる。
気がつけば「思い出したらやる」くらいの習慣になっていた。温泉に行くときは必ずやるし、家でやらなくなってもやめたわけじゃない。そうやって30代から53歳の今まで、細く長く続いてきた。
更年期がしんどかった頃のことを思い出す。
お湯の中でも体が冷えた。追い炊きしても追いつかなくて、湯舟の中でお腹が震えていたこともあった。あのしんどさを「体が教えてくれたこと」に書きました。
そんな私が変わったのは、玉造温泉がきっかけだった。
泉質のあるお湯に入ると、体の芯からじわっと温まる。シャワーでも銭湯でも感じたことのない温まり方だった。「あ、これか」と思った。それから温泉に通うようになっていった。
温泉では必ず温冷浴をするようになった。そのうち、家のお風呂でもお腹が冷えることがなくなってきた。忙しい日にシャワーだけで済ませても、以前のように体の冷えを感じなくなってきた。
温冷浴で血のめぐりが変わって、内臓への流れも整ってきたのかな、と思っている。
あの頃湯舟でお腹を震わせていた私が、今は水風呂に気持ちよく入れている。なんだか不思議な気がする。
心臓への負担は心配だったけれど、たまにとはいえ20年続けてきた体は、思いのほかすんなり対応してくれた。心臓がぎゅっとすることもなく、寒すぎて縮こまることもなく。
ちなみに、私はサウナには入らない。
温泉の水圧や泉質が体に効くと感じているので、そちらに集中したい。
塩サウナはたまに入ることがある。頭に塩を乗せてじっとしていると、後で頭がすっきりしてくる感覚があって、それがちょっと気持ちいい。体に塗るよりも頭に乗せるほうが変化を感じる。ひとつだけ注意するとしたら、顎を引かないこと。引くと塩が目に入るので（笑）。
毎回フルにはやらない。
体調がよくない日は足だけ水に浸ける。何セットも入れそうにない時は少なめにする。水風呂をやめて、40℃以下のぬるめのお湯にゆっくり浸かることもある。
体に聞きながら、無理せず。それが長く続けられた理由のひとつだと思っている。
ここ最近は、もう少しハードな入り方をするようになってきた。
脳科学の方面から水風呂や冷水シャワーの話を聞いたり、ハリウッドスターの間でも流行っているという記事を目にしたりするうちに、もう少し踏み込んだ方向へ。その話はまた今度。
今の私にそれができるのは、30代からずっと温冷浴を続けてきたからだと思っている。急にいきなりはできなかった。ゆっくり体を慣らしてきたことが、今につながっている。
